MIAMI, FL, Abril 18, 2006 – La ciudad de San Juan (Puerto Rico) será la sede de la edición de este año de Básquetbol Sin Fronteras Americas con la participación del base puertorriqueño de los Orlando Magic Carlos Arroyo. El anuncio fue realizado hoy por la National Basketball Association (NBA), la Federación Internacional de Básquetbol (FIBA), la Federación de Básquetbol de Puerto Rico (FBPR), la Selección Nacional de Básquetbol de Puerto Rico y la Ciudad de San Juan. El programa, un campo de baloncesto instruccional para jóvenes que busca promover la amistad, vida sana, además de la educación y prevención del virus VIH/SIDA, cuenta con la participación de jugadores y ex jugadores de la NBA, así como personal técnico que serán los entrenadores del campo.

San Juan, Puerto Rico Julio 17 - Julio 20 PATROCINADORES DEL EVENTO

“Uno de los pilares de ‘NBA Cares’ es Básquetbol Sin Fronteras que es un programa realmente global que trasciende todas las fronteras”, afirmó David Stern (Comisionado de la NBA). “A través del deporte del básquetbol, se unen los jóvenes de diversos orígenes, culturas, nacionalidades y clases en cuatro continentes. La NBA se enorgullece en unir fuerzas con FIBA y sus federaciones para reunir todos estos atletas jóvenes alrededor del mundo a través de un programa con gran impacto que además sirve como escenario para tocar temas de alto impacto social como la educación y prevención del virus VIH/SIDA”.

Desde su primera edición en el 2001, Básquetbol Sin Fronteras ha contado con la participación de más de 120 jugadores NBA, entrenadores y personal técnico de 29 equipos diferentes que han servido como entrenadores para más de 700 jóvenes jugadores provenientes de cerca de 100 países y territorios. La familia de la NBA y los campistas han viajado más de 85 millones de millas y han trabajado cerca de 1 millón de horas para servir a la comunidad que participa en el Básquetbol sin Fronteras. El año anterior, Básquetbol Sin Fronteras Americas se realizó en Buenos Aires (Argentina) y tuvo la presencia de los jugadores argentinos Emanuel Ginóbili (San Antonio Spurs), Carlos Delfino (Detroit Pistons) y Andrés Nocioni (Chicago Bulls), entre otros.

El campo, que tendrá como anfitrión a Juan Santini, alcalde de San Juan, está programado para realizarse entre el 17 y el 20 de julio en el Coliseo Roberto Clemente en San Juan Puerto Rico, con el apoyo de Nike y Spalding. Acompañando a Arroyo como entrenadores de los equipos estarán Raja Bell (Phoenix Suns/Islas Vírgenes), Adonal Foyle (Golden State Warriors/San Vicente y Granadinas), Gordan Giricek (Utah Jazz/Croacia), Sean Marks (San Antonio Spurs/Nueva Zelanda) y Delonte West (Boston Celtics/Estados Unidos), además de Daniel Santiago, ex jugador de la NBA e integrante de la selección nacional de Puerto Rico. Entre el personal de asistentes técnicos de la NBA están Don Newman, Mike Budenholzer y Brett Brown de los San Antonio Spurs; Gary Colson de los Memphis Grizzlies; Mike Malone y Mike Brown de los Cleveland Cavaliers y Eric Waters de los Washington Wizards. Marin Sedlacek (Serbia & Montenegro), que es un experto FIBA en Europa, Asia y África y con más de 25 años de experiencia como técnico será el director del campo.

“Estoy muy emocionado por tener la oportunidad de regresar a mi país con un programa tan increíble como este”, comentó Arroyo. “Espero poder compartir toda la experiencia que he adquirido en la NBA con la gente de mi país, así como la de otros jugadores y personal NBA que participarán en este fenomenal campo instruccional que combina el deporte del básquetbol con iniciativas que ayudan a la comunidad”.

Una de las metas de Básquetbol Sin Fronteras Americas es ayudar a explorar, desarrollar y complementar el talento que tienen los jóvenes para el baloncesto en la región. Los participantes son seleccionados por FIBA y las federaciones participantes de acuerdo a su habilidad, liderazgo y dedicación al deporte del básquetbol. Los mejores 50 jugadores jóvenes de baloncesto (menores de 19 años) representando a más de 20 países de Latinoamérica y El Caribe participarán de competencias y charlas instructivas. Algunos participantes, que han previamente participado en el programa, han jugado baloncesto en algunas escuelas de Estados Unidos.

Carlos Arroyo. NBAE/Getty Images

“Esta claro que el campo NBA y FIBA para jugadores está aquí para quedarse. En sus dos años de operaciones, Básquetbol Sin Fronteras ha cumplido indudablemente sus metas y ha logrado el objetivo de promover la amistad, la vida sana y la educación a través del básquetbol”, comentó Alberto García, Sub-Secretario General de FIBA Americas. “FIBA Americas está comprometida en continuar ofreciendo esta única oportunidad para los jóvenes atletas alrededor del continente y en el apoyo de este maravilloso proyecto ‘sin fronteras’, junto a FIBA la NBA y sus patrocinadores”.

Para promover la amistad y la tolerancia racial, los campistas son divididos en equipos sin importar su raza y nacionalidad. Ellos comparten por unos días sus experiencias con sus nuevos compañeros y participan de seminarios diarios que promueven la educación, liderazgo, vida saludable y la educación sobre prevención y abuso de drogas, además de charlas sobre el virus VIH/SIDA. Los seminarios serán liderados por socios de la iniciativa ‘NBA Cares’, como UNICEF, la organización no gubernamental líder en el cuidado de los niños.

El campo tendrá una serie de esfuerzos comunitarios que se enfocan en la educación y prevención del virus VIH/SIDA, así como el desarrollo del básquetbol. Las iniciativas culminarán con el Proyecto Legado NBA, en el marco de ‘NBA Cares’ en la Escuela J. Huyke en San Juan (Puerto Rico). El centro tendrá una zona de educación y recreación y la renovación de una cancha de básquetbol como parte del programa ‘Es Tu Cancha’. Además la NBA tendrá una clínica de baloncesto para deportistas especiales, además de un evento sobre educación del virus VIH/SIDA. La NBA y FIBA también ha donado productos como pelotas de básquetbol, artículos deportivos a las federaciones locales y sus comunidades. El año anterior las iniciativas comunitarias llegaron también a Buenos Aires (Argentina) donde se realizó la inauguración de un Centro de Lectura y Aprendizaje en esta ciudad, así como la visita a Bahía Blanca, la ciudad donde nació Ginóbili.

“San Juan ha sido sede de eventos de clase mundial como el Torneo Clasificatorio de las Américas, Juegos de Grandes Ligas y recientemente el Clásico Mundial de Béisbol. En el ámbito del baloncesto ya habían venido equipos de la NBA a escenificar varios juegos de exhibición. Ser sede de este evento nos consolida en todos los deportes como la ciudad para realizar este tipo de torneos internacionales”, afirmó Jorge Santini, Alcalde de San Juan.

A través de Básquetbol Sin Fronteras, se han donado productos como pelotas de básquetbol, artículos deportivos a las federaciones locales y sus comunidades, además de la inauguración de cinco centros de Lectura y Aprendizaje y seis canchas renovadas de básquetbol que se han entregado fuera de Estados Unidos y Canadá. Estos centros se encuentran en la Vila Olímpica de Jornalista Ary de Carvalho en Río de Janeiro (Brasil), la Escuela Benjamín Zorrilla en Buenos Aires (Argentina), la escuela Hui Lei en Beijing (China) y Ithuteng Trust y SKY Trust en Johannesburgo (Sudáfrica).

Raja Bell. Barry Gossage/NBAE/Getty Images

“Más allá de llegar a la afición que habla español con el básquetbol, la NBA está comprometida en ayudar a las comunidades locales”, afirmó Arturo Núñez, Vicepresidente y Director General de NBA Latin America/Mercado Hispano de Estados Unidos. “En San Juan, la NBA presentará un Centro de Lectura y Recreación como parte del programa ‘NBA Cares’, una cancha renovada en el marco de la iniciativa ‘Es Tu Cancha’, realizará seminarios y charlas para educar a la comunidad y entregará lugares seguros y atractivos donde se puede leer y aprender”.

Como parte de NBA Cares, la NBA y sus equipos han creado Centros de Lectura y Juego, han construido hogares, renovado canchas de básquetbol y otros escenarios para actividades deportivas. A la fecha la NBA y sus equipos han creado 138 lugares donde familias y sus hijos pueden vivir, aprender o jugar.

El primer Básquetbol Sin Fronteras se realizó en julio del 2001. Vlade Divac (Los Ángeles Lakers) y Toni Kukoc (Milwaukee Bucks) junto con otros cinco jugadores de la NBA de la antigua Yugoslavia se reunieron a trabajar con 50 niños de Bosnia y Herzegovina, Croacia, Macedonia, Eslovenia y Serbia-Montenegro en el campo La Ghirada en Treviso (Italia). Desde entonces Básquetbol Sin Fronteras se ha expandido a ocho países y territorios en cuatro continentes. Además de Puerto Rico, Básquetbol Sin Fronteras estará en Asia en la ciudad de Shanghai (China) entre el 8 y 11 de Junio. Básquetbol Sin Fronteras se realizará por primera vez en Vilnius, Lituania entre el 30 de junio y el 3 de Julio y regresará al continente africano en Johannesburgo (Sudáfrica) entre el 6 y el 10 de septiembre.

Desde su fundación en 1946, la NBA se ha convertido en un fenómeno global que ha trascendido las fronteras con 30 equipos en Estados Unidos y Canadá. Durante la temporada 2005-06, la NBA distribuyó 44.000 horas de programación en 215 países y territorios en 43 lenguas. La cobertura mundial de la liga también se refleja en los 82 jugadores internacionales que están en los planteles de equipos NBA. Los aficionados pueden ver sus actuaciones en la cancha y su participación en varios eventos fuera de las mismas. El año anterior, la liga lanzó su mayor programa comunitario, NBA Cares (A la NBA le Importa). En los próximos cinco años, los jugadores y sus equipos recaudarán y contribuirán cerca de 100 millones de dólares en donaciones, donarán alrededor de un millón de horas de voluntariado y servicio comunitario en todo el mundo, además de construir más de 100 centros de educación y escenarios deportivos donde los niños pueden aprender y jugar. Para más información sobre la NBA puede visitar NBA.com.